Afrikaanse kunst kent meerdere stijlen

Afrikaanse kunst bestaat uit tal van stijlen en stromingen die een belangrijke invloed hebben op de kunst in de rest van de wereld. Hoewel Afrikaanse kunst al snel gezien zal worden als een traditionele kunstvorm waar iedereen zich een beeld van heeft gevormd, toch heeft Afrikaanse kunst enorm veel te bieden dankzij de vele verschillende volkeren en culturen. Elk van deze volkeren heeft zo zijn eigen kijk op kunst, en het is dan ook daarom dat Afrikaanse kunst een enorme verscheidenheid kent.

Ondanks deze verscheidenheid heeft Afrikaanse kunst tal van gelijkenissen die over het hele continent voorkomen. Zo wordt er in de Afrikaanse kunst vooral de nadruk gelegd op het menselijk lichaam. Dit lichaam kan zowel symbool staan voor levende als voor overleden mensen en kan verwijzen naar stamhoofden, ambachtslieden, ruilhandelaars, of zelfs goden die niet zelden een menselijke gedaante werden toebedeeld. Ook afbeeldingen of beelden van dieren komen veelvuldig voor in de Afrikaanse kunst.

Afrikaanse kunst is ook voor een groot deel abstract. Zo worden lichamen dikwijls niet juist geproportioneerd weergegeven. Dit komt omdat men de nadruk legde op de kwaliteiten van de persoon over wie het werk ging. Zo zal het beeld van een groot jager bijvoorbeeld grotere ogen en oren hebben omdat deze hem bij de jacht goed van pas kwamen. Dieren, zoals bijvoorbeeld leeuwen, worden afgebeeld met overdreven grote tanden om het gevaar kracht bij te zetten.

Afrikaanse kunst : Functioneel en religieus

In de Afrikaanse kunst zal men ook meer beelden dan schilderijen of tekeningen aantreffen. Men geeft duidelijk de voorkeur aan het werken in drie dimensies. De patronen die gebruikt worden bij het vervaardigen van kleding zullen trouwens ook proberen het 3D effect op te roepen. Afrikaanse kunst heeft meestal ook een actief bestaan. Zo worden tal van kunstvoorwerpen gebruikt tijdens ceremonies of vieringen zoals bijvoorbeeld maskers of versierde kleding en traditionele juwelen.

Afrikaanse kunst werd ook lange tijd gezien als het terrein van de volkeren die leefde in het “Zwarte Afrika”. Tegenwoordig is Afrikaanse kunst echter de verzamelnaam voor alle vormen van kunst die afkomstig zijn van het Afrikaanse continent. Dankzij deze verandering heeft men tegenwoordig een goed beeld van de verschillen tussen de culturen.

De oudste Afrikaanse kunst die tot hiertoe teruggevonden werd zijn uitsnijdingen in rotsen die meer dan 6000 jaar oud zijn. Echte beeldhouwwerken dateren van rond 500 voor Christus en werden gevonden in Nigeria. De Afrikaanse kunst onderging een verandering in de 10de eeuw toen men leerde werken met brons en ijzer dat soms werd versierd met ivoor en edelstenen. Deze laatste kunstwerken waren hoofdzakelijk bedoeld als geschenk aan hooggeplaatste personen binnen de gemeenschap.

De Europese architectuur werd sterk beinvloed door de Afrikaanse kunst. Maar ook Europese schilders en beeldhouwers vonden hier hun inspiratie. Al bij al mag men stellen dat Afrikaanse kunst niet meer weg te denken is uit het hedendaagse leven. Het is een belangrijke kunstvorm die overal aanwezig is.